人民日报记者 王伟健 程远州 窦皓
从远洋货轮上的标准化运输载体，到城市空间的创意模块、新能源领域的核心装备，中国集装箱正以“七十二变”的姿态突破边界。这场变革背后，是材料技术的迭代突破、功能场景的多元延伸，更是中国制造业从规模扩张向高质量发展转型的生动实践。
数据显示，2024年我国集装箱总产量超过810万标准箱，同比增长268.2%，再创历史新高，集装箱产销量占全球的96%，产能主要分布在长三角和珠三角地区。作为全球集装箱产业的核心力量，中国正以“小箱子”撬动大产业，书写实体经济转型升级的新篇章。
材料之变
从“钢铁方盒”到“超级模块”
4月8日上午，长江入海口北岸的江苏省启东市风和日丽，寰宇东方国际集装箱（启东）有限公司厂区内，50多只刚下线不久的新款集装箱整齐列阵。几小时后，这批集装箱将前往上海洋山港，交付给等候已久的欧洲客户。
走进寰宇东方国际公司的储能集装箱生产车间，一只只白色的集装箱映入眼帘，乍一看和普通海运箱没什么差别，可拉开箱门，里面却是另一番景象：电池组件排布得整整齐齐，配套的安全、热管理、配电、通信、环控系统一应俱全，俨然一个可移动的“大型充电宝”。
“现在造集装箱，早就不是简单的‘焊铁盒子’了，从里到外用材都很有讲究，大到箱体骨架，小到一块箱板，都跟过去不太一样了。”深耕集装箱行业多年的公司技术部经理翟建兴，一句话道出了一场跨越10余年的材料变革。
“这些年新能源产业发展快，储能集装箱的需求激增，这新赛道门槛可不低。”翟建兴算了笔“技术账”：普通海运箱质保期一般是2年，储能箱却要求能用20年以上，防爆、防火、防腐、防护的标准一个比一个严。更复杂的是，这套标准体系还得“入乡随俗”，一款储能箱想卖遍全球，技术文档摞起来比箱体本身还高。
怎么啃下这块“硬骨头”？“材料是第一道关。”翟建兴说，就拿防腐来说，过去造集装箱用的大多是耐候低合金结构钢，靠喷三层油漆来防腐。为了找到合适的新材料，公司团队不断做测试、搞迭代，最终敲定了锌铝镁涂层低合金结构钢。这种钢材自身带有超强的耐腐蚀和自愈合能力，沿海高盐雾、极端温差的恶劣环境都能扛住，有效解决了集装箱的使用寿命问题。
这样的变化还有不少。曾经的“铁盒子”，从头到脚换了“新行头”：为了防火，集装箱穿上了陶瓷棉“护甲”；为了更环保，传统油性漆被环保水性漆全面替代；为了减少林木资源消耗，集装箱木地板换成竹地板……
目前，公司团队全力攻关生物基材料技术，用玉米秸秆造集装箱。“听起来是不是不可思议？”翟建兴解释，玉米秸秆粉碎后，通过生物提取、聚合等工序，制成生物基高分子材料，和纤维融合，叠加铺层模压成连续纤维生物基复合板。成品生物基复合板密度不到钢材的1/4，抗拉性能却是金属的两到三倍。
一场场“材料之变”，让过去简单焊接组装的“铁盒子”，变成了集成多种创新材料的科技产品。材料创新，不仅让传统海运集装箱实现了品质跃升，更实现了其在新能源发电、储能、算力中心、模块化建筑等场景中的应用。
功能之变
从“物流单元”到“场景解决方案”
浙江省宁波市慈溪市的工业园区内，平日里用来仓储货运的集装箱，化身成为一座可移动、全功能的综合能源站。
今年初，国家电网“紧凑型可再生能源电热氢联产系统模块关键技术”配套工程在慈溪投运——一个白色的集装箱，集成了完整的电热氢联产系统，占地空间从原来的1.2万平方米缩小到14平方米。
“工业园区对于绿色能源的需求量很大，可是土地资源有限，我们通过对制氢装置的‘瘦身’和燃料电池的改造，把绿氢制造技术装进集装箱，为用户提供电、氢、热等多种能源。”国网浙江慈溪市供电公司科技数字化部技术人员彭佳鹰说，集装箱“即插即用”的特性，让用户可以按需选量，迅速扩容，灵活部署。
除了在工业领域的应用，视野转向杭州市余杭区黄湖镇，普旷智慧农业园区的空地上，叠放着两个集装箱。
生菜长到了集装箱内的铁架上，番茄在箱内灯光下快速生长……这座移动的数智植物工厂让人大开眼界。
“我们通过精准环境控制系统，为植物量身定制光配方、营养液配方及温湿度环境。”植物工厂负责人、普旷农业科技高级合伙人雷俐娜介绍，“这种小空间、高科技的模式，将工业集装箱转变为融合‘农业经济+工业经济+数字经济’的特色微型植物工厂。”她指出，集装箱式植物工厂作为一种便捷的培育载体，可像积木一样随意拼接与运输，为实现新鲜蔬果的就近采摘与配送提供了极大便利。
社区休闲空间不足怎么办？日常生活中，集装箱有更多可能。
晚上8时许，宁波市镇海区庄市街道的开元广场，不少市民聚拢到经过改造的废旧集装箱前，跟着台上演出的歌手打起节拍。定睛细瞧，这是一个由集装箱改造的舞台。
舞台空间不过27平方米，投影仪、音响、话筒、灯光等设备一应俱全。集装箱后面还有一个小型更衣间，一些演员正在化装。这个智能共享舞台，是镇海区文广旅游体育局的探索。像这样集演出、沙龙、讲座等多种功能于一体的共享空间，已在镇海区5处公共空间落地。
“这样的舞台不仅让更多人有机会站在聚光灯下，也让更多老百姓近距离感受艺术魅力。”镇海区文广旅游体育局相关负责人表示。
今年清明假期，位于江苏省苏州市吴江区东太湖畔的苏小花驿站热闹不已，不少市民游客专程来这里喝咖啡、赏春光，而这座颜值与实用性兼具的驿站，正是用4只特种集装箱组装而成。
“用集装箱能造出舒适的休闲驿站，靠的就是不断升级的好材料。”苏州中南钢结构股份有限公司负责人钱晓惠说，为了适配民用场景的需求，箱体用上了科技消音板，能有效隔绝室外噪声；地板采用了防火玻镁板，安全性能拉满；就连支撑结构，也用上了仅6毫米厚的高强度钢，既保证了承重，又最大化释放了室内空间。
如今，集装箱通过功能重构，融入城市建设、能源保障、民生服务等领域，成为跨界融合的“百变载体”，为百姓美好生活增光添彩，为产业革新提供有力支撑。
产业之变
从“制造单品”到“生态构建者”
集装箱，这个连接全球物流体系的钢铁箱体，在中国智造的创新浪潮中完成蜕变，构建起“制造+产业+服务”的多元生态。
数智化赋能，智能化产线实现效率飞跃。
清晨7点，宁波中集物流装备有限公司（以下简称“宁波中集”）的智能工厂里，500余台机器人伸展臂膀，以毫米级精度完成焊接、拼装、喷涂等工序，钢铁板材便在流水线上“生长”成一个标准干货集装箱。
“依托5G+、人工智能、数字孪生等数字化技术实现集装箱生产自动化、智能化，单条产线人均效率提升超30%，产能利用率跃升至95%。”宁波中集总经理张克超说。
在中集青岛冷藏产业基地（以下简称“中集青冷基地”），通过工业模型实现人工智能（AI）调控，平均220秒就能造出一台高端冷藏集装箱；在广东新会中集集装箱有限公司，全自动粉末喷涂量产线上，300余支自动喷枪实现无死角喷涂……
产业链升级，形成“研发—制造—应用”全链条协同模式。
清晨，山东省青岛市平度市大泽山镇印象大泽乡村振兴片区的葡萄园里，果农徐文学摘下刚成熟的葡萄，小心翼翼装进保鲜箱。两个小时内，这批葡萄将在中集青冷基地进行预冷处理，将果心温度降至5摄氏度，随后装入定制的冷藏箱，发往各大商超。
中集青冷基地不仅生产全球技术领先的冷藏箱，而且将冷链技术与农业深度融合，为农产品插上“保鲜翅膀”。大泽山葡萄、崂山樱桃、马家沟芹菜……特色农产品沿着冷链物流走出山东、走向全国。
从研发端的技术创新，到制造端的精益生产，再到应用端的场景拓展，集装箱赋能千行百业，构建起“研发—制造—应用”的全链条协同模式，产业生态圈不断扩大。
中集集团董事长麦伯良表示，在集装箱产业链上，模块化数据中心、储能和冷链3项新型业务发展潜力巨大，目前同时为超过300兆瓦的人工智能、云计算客户提供预制化数据中心的技术与制造交付服务，部署大规模扩产。
从材料的“绿色革命”到功能的“场景突围”，再到生态的“协同升级”，中国集装箱的“七十二变”，本质上是新质生产力融入传统产业的过程。未来，随着AI、物联网等技术的深度融合，这个“中国好物”将继续突破想象边界，在变化中创造连接，在连接中重塑价值，在全球贸易、能源转型、城市发展中发挥更大价值，成为中国制造业高质量发展的鲜明注脚。
（苏咏潇参与采写）
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